Bij een hypotheek bestaan de maandlasten grotendels uit rente. Het betekent, dat het percentage rente dat 
wordt berekend een enorme invloed heeft. Wie zich geconfronteerd ziet met een rentestijging van 4 naar 5% zal merken dat de totale maandlasten zeer fors zullen veranderen. Begin jaren '80 van de vorige eeuw raakten veel huisbezitters zelfs in grote moeilijkheden, doordat de marktrente inmiddels de enorme hoogte van 12% had bereikt.
Om dat soort schommelingen te voorkomen bieden de geldgevers de mogelijkheid de rente 'vast te zetten'. De hypotheekrente kan dan gedurende een vast overeengekomen periode niet wijzigen. Afhankelijk van de geldgever kan gekozen worden voor bijna iedere periode tussen 1 en 30 jaar vast.
Een goed argument hierbij is om de keuze af te laten hangen van de vraag of een rentestijging, en daarmee een lastenverzwaring, financieel problemen kan opleveren
